Si has visto la exitosa serie de acción de Netflix Agente Kim Reactivado (김부장), seguramente recuerdas a Seong Han-su (interpretado por Choi Dae-hoon), el compañero de Kim y maestro de un dojang de Taekwondo(태권도), derribando enemigos con patadas aéreas casi artísticas mientras viste su dobok blanco. Esas patadas que cortan el aire y el ajuste impecable de su uniforme cautivaron al instante a los fans de la acción en todo el mundo. El arte marcial que domina Seong Han-su es nada menos que el corazón de Corea del Sur: el Taekwondo, practicado hoy por más de 100 millones de personas alrededor del planeta. Te contamos la historia real, no ficticia, detrás de este deporte tan poderoso.
Del origen ancestral a deporte olímpico
Las raíces del Taekwondo se remontan a la época de los Tres Reinos de Corea (Goguryeo, Baekje y Silla), cuando artes marciales tradicionales a mano limpia como el Taekkyeon y el Subak se usaban para el entrenamiento físico de los soldados.
A mediados del siglo XX, entre las décadas de 1940 y 1950, la fusión de estas artes marciales tradicionales coreanas con distintas técnicas de combate dio forma al sistema y al nombre que hoy conocemos como Taekwondo. El gobierno de Corea del Sur lo designó oficialmente como su “deporte nacional” (국기).
El Taekwondo se expandió rápidamente por el mundo y debutó como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Gracias a su gran valor deportivo y su dinamismo, fue incorporado como deporte olímpico oficial a partir de Sídney 2000, y desde entonces se ha consolidado como una disciplina clave en la que compiten atletas de todo el planeta.
WT contra ITF: los dos mundos del Taekwondo
Si prestaste atención a la acción de Seong Han-su en Agente Kim Reactivado, seguramente notaste que se ve distinta al Taekwondo olímpico que conocemos. En realidad, el Taekwondo se desarrolló históricamente dividido en dos grandes organizaciones.
La World Taekwondo (WT), con sede central en el Kukkiwon, representa el “Taekwondo deportivo” moderno que vemos en los Juegos Olímpicos. Por seguridad de los atletas, se usa casco y peto protector, y los combates se centran en un sistema de puntos basado principalmente en patadas vistosas y precisas, más que en golpes de mano. La mayoría de los países del mundo, incluyendo prácticamente toda Latinoamérica, practica el estilo WT.
La Federación Internacional de Taekwondo (ITF), en cambio, es el “Taekwondo real de combate” que practica el maestro Seong Han-su en la serie. Aquí no se usa peto protector, solo guantes y protecciones delgadas, y se permiten los golpes de puño al rostro. Sus movimientos son más bruscos y contundentes que los del estilo WT, enfocados en técnicas de combate real propias del arte marcial tradicional.
Las leyendas del Taekwondo que conquistaron España y Latinoamérica
El Taekwondo es uno de los deportes más queridos y exitosos en España y Latinoamérica, y varios atletas de la región han alcanzado un nivel mundial capaz de hacerle sombra a la propia Corea.
Joel González Bonilla, de España, es una leyenda del Taekwondo europeo: medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y dominador de campeonatos mundiales.
María del Rosario Espinoza, de México, es una heroína nacional que logró subir al podio olímpico tres veces consecutivas, con oro, plata y bronce, convirtiéndose en sinónimo del Taekwondo latinoamericano.
Yulis Gabriel Mercedes Reyes, de República Dominicana, encendió la pasión por este deporte en el Caribe al ganar la medalla de plata en Beijing 2008.
Sebastián Eduardo Crismanich, de Argentina, le dio a su país su única medalla de oro en Londres 2012.
Cómo el equipo de demostración de Taekwondo conquistó los “Got Talent” del mundo
El equipo de demostración de la World Taekwondo no se limita a exhibir técnicas marciales: ha llevado sus presentaciones al nivel de un verdadero espectáculo artístico, arrasando en programas de talentos alrededor del mundo.
En 2021, el equipo se presentó en America’s Got Talent, el popular programa de la cadena NBC, donde deslumbró con patadas giratorias en el aire que desafían la gravedad y rupturas de decenas de tablas en pleno salto. Los jueces se pusieron de pie para ovacionarlos y les otorgaron el Golden Buzzer, el botón dorado reservado solo para las presentaciones más sobresalientes, lo que los llevó directo a las semifinales y causó sensación en todo Estados Unidos. El equipo también ha llevado sus presentaciones a versiones europeas de “Got Talent”, cosechando el mismo tipo de reacciones asombradas por parte del público y los jueces.
💬 Mi historia personal con el Taekwondo
Yo empecé a practicar Taekwondo a los cinco años. Una de las bases más importantes de este arte marcial son los “poomsae” (formas o patrones), que junto con el entrenamiento en flexibilidad y velocidad de reacción me dieron una condición física de base muy sólida. Gracias a eso, casi nunca me lesionaba durante las actividades deportivas en la escuela, y en situaciones de emergencia podía usar de forma natural el “nakbeop” (técnicas de caída segura) para evitar golpes graves.
De niño practiqué durante más de dos años y obtené el cinturón de 2° poom (el rango infantil equivalente a cinturón negro, con una franja roja y negra combinadas). Ya de adulto, pasé el examen de ascenso y finalmente obtuve el 2° dan, pudiendo usar por fin el cinturón negro completo.
Mi opinión personal es que, más que pensar en el Taekwondo únicamente como un deporte para formar atletas de competencia, recomiendo ampliamente practicarlo desde la infancia, especialmente entre las mujeres, como una herramienta de defensa personal.
Conclusión
Detrás de las patadas tan poderosas y hermosas de Seong Han-su en Agente Kim Reactivado se esconde una historia de siglos de refinamiento y la enorme fuerza cultural de un deporte que trascendió los Juegos Olímpicos para conquistar al mundo entero. El Taekwondo, deporte nacional del que Corea se enorgullece, ha dado vida a innumerables héroes en España y Latinoamérica, y sigue sacudiendo escenarios globales. ¿Tú qué estilo te atrae más: el Taekwondo ITF, enfocado en el combate real, o el Taekwondo WT, tan vistoso en los Juegos Olímpicos? Cuéntanos en los comentarios.