Si esa escena de persecución en auto protagonizada por So Ji-sub en Agente Kim reactivado les aceleró el pulso, hoy los llevamos al lugar exacto donde se filmó: Sokcho (속초시), una ciudad costera de la provincia de Gangwon que combina mar, montaña y lago en un mismo paisaje, y que además de haber sido escenario de la serie, es uno de los destinos más queridos de Corea para el otoño.
La locación: los puentes Geumgang y Seorak
Según confirmó la propia producción, la ruta hacia el puerto ficticio de «Myeongpo» que aparece en la serie se filmó realmente en el camino del puente Seorak-Geumgang (설악금강대교로) de Sokcho, el mismo tramo donde So Ji-sub protagoniza una de las escenas de persecución en auto más comentadas de la producción. El puente Geumgang cruza el lago Cheongcho (청초호), y era, en su momento, el camino que los propios vecinos del barrio de Abai usaban para llegar caminando hasta el centro de Sokcho. Junto con el cercano puente Seorak, forma parte de uno de los recorridos peatonales más lindos de toda la ciudad, con vistas simultáneas al mar, al lago, al barrio de Abai y a las montañas de Seoraksan de fondo. De noche, ambos puentes se iluminan y se convierten en uno de los paisajes urbanos más fotografiados de Sokcho.
Ese mismo puente es, además, uno de los puntos más populares para ver el atardecer y sacar fotos, dentro de un recorrido a pie muy transitado que conecta la playa de Sokcho, el barrio de Cheongho-dong (donde está Abai), los puentes Geumgang y Seorak, y el mercado turístico y pesquero de Sokcho. Para bajar del puente hacia el barrio de Abai hay tanto un ascensor como una escalera, así que no hace falta dar toda la vuelta caminando.
Aprovechando la visita a los puentes, no dejen de recorrer el barrio de Abai (아바이마을), con sus callejones llenos de murales dedicados a la vida de los propios habitantes del barrio, y de probar la gastronomía típica de la zona: el abai sundae, el sundae de calamar, el sundae surtido, o el gajami-sikhae y myeongtae-sikhae, dos platos fermentados a base de pescado muy característicos de esta parte de la costa este.
El otoño donde se encuentran la montaña y el mar
Sokcho tiene la particularidad de combinar, en una misma postal, el rojo intenso del otoño en las montañas de Seoraksan con el azul profundo del mar del Este, algo que pocas ciudades costeras de Corea pueden ofrecer.
Templo Sinheungsa (신흥사). Uno de los templos budistas más antiguos e importantes de la región, ubicado a la entrada del Parque Nacional de Seoraksan, con una gigantesca estatua de Buda de bronce que recibe a los visitantes antes de adentrarse en la montaña.
Valle de Cheonbuldong (천불동계곡). Uno de los recorridos de trekking más famosos de todo Seoraksan, con formaciones rocosas, cascadas y una vegetación que en otoño se tiñe por completo de rojos, naranjas y amarillos.
Yeongeumjeong (영금정). Cruzando un puente colgante de unos cincuenta metros, se llega a este mirador frente al mar, conocido como uno de los mejores lugares de Sokcho para ver el amanecer y disfrutar de las vistas del mar del Este en su estado más puro.
Parque del Lago Cheongcho (청초호호수공원). Un paseo tranquilo alrededor del lago que separa a Sokcho del barrio de Abai, ideal para una caminata relajada con vistas al agua y a los puentes iluminados por la noche.
Sokcho Eye (속초아이대관람차). La rueda gigante de Sokcho, perfecta para tener una vista panorámica de toda la ciudad, con el mar de un lado y las montañas de Seoraksan del otro.
Puerto de Daepo (대포항). Aunque perdió parte de su atmósfera original de puerto pesquero, hoy se reinventó como el famoso «callejón de los camarones fritos» (튀김골목), una parada infaltable para comer mariscos frescos y frituras junto al mar.
Cómo llegar desde Seúl y Busan
Desde Seúl, la forma más directa es tomar un autobús interurbano desde la Terminal de Autobuses de Seúl (서울고속버스터미널, en el barrio de Seocho) hasta la Terminal de Autobuses de Sokcho, con alrededor de cuarenta salidas por día y un trayecto de aproximadamente dos horas y veinte minutos gracias a la autopista Seúl-Yangyang. También hay salidas frecuentes desde la Terminal de Dong Seoul, con un tiempo de viaje similar.
Desde Busan, no existe una conexión directa y cómoda: lo más práctico suele ser tomar primero un tren KTX o un autobús hasta Seúl o hasta alguna terminal intermedia de Gangwon, y desde ahí conectar hacia Sokcho, sumando en total varias horas de viaje. Por eso, para quienes viajan desde el sur del país, suele ser más práctico combinar Sokcho con otros destinos de la costa este dentro de un recorrido de varios días, en lugar de plantearlo como una excursión de un solo día.
Una ruta ideal para un día completo desde Seúl
Si toman el primer autobús de la mañana desde Seúl, pueden llegar a Sokcho antes del mediodía y arrancar el recorrido por el Parque Nacional de Seoraksan, visitando el templo Sinheungsa y, si el tiempo lo permite, caminando parte del valle de Cheonbuldong. Al mediodía, bajen hacia la costa para almorzar en el callejón de frituras del puerto de Daepo. Por la tarde, crucen a pie los puentes Geumgang y Seorak, la misma ruta que aparece en la serie, y bajen hasta el barrio de Abai para recorrer sus murales y probar el sundae local. Para cerrar el día, suban a la rueda gigante Sokcho Eye o caminen alrededor del lago Cheongcho mientras se enciende la iluminación nocturna de los puentes, antes de volver a la terminal para el autobús de regreso a Seúl.
Tip de viaje: si el objetivo principal es el otoño, apunten a fines de octubre, cuando el follaje de Seoraksan suele estar en su punto más alto. Es también la época más concurrida del año en Sokcho, así que conviene reservar el autobús con varios días de anticipación.
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